明日香村の山あいに、稲渕の棚田がある。急な斜面に、幾段もの水田が刻まれている。

見上げると、田んぼは斜面に沿って折り重なるように続いている。それぞれの段は狭く、形もさまざまだ。斜面を無理やり均したわけではない。かといって、あきらめたわけでもない。

土地の傾きをそのまま受け入れながら、それでも実を結ぶ場所を作ってきた。そのひとつひとつが、静かな知恵の積み重ねに見える。