擁有自己的核心

在斑鳩之里，從法隆寺出發，沿著田地之間的小路走上一段，便會來到一座名叫法起寺的小寺。相傳這裡原是聖德太子講說《法華經》的岡本宮舊址，太子的兒子山背大兄王遵照太子的遺言，將宮改建為寺。寺內立著一座高約二十四公尺的三重塔。據說它於天武天皇十四年、西元六八五年發願興建，於慶雲三年、西元七〇六年落成，是現存最古老的三重塔。

塔的正中央，有一根名為心柱的粗大柱子，由下而上，筆直地貫穿。高聳在屋頂之上的相輪，就套在這根柱子的頂端。然而，在這類古老的木塔中，承受三層屋頂、以及支撐屋頂的柱與樑之重量的，並不是心柱，而是立在它周圍的那些柱子。每一層都像是被安放在下一層之上般組建而成，並沒有和正中央的那一根柱子牢牢地綁在一起。

日本至今仍保存著許多古老的木塔，然而，因地震而倒塌的說法，幾乎沒有流傳下來。至於它們為何不倒，學者之間至今仍眾說紛紜。這座塔也一樣，在斑鳩之里一千三百多年的歲月裡，不知歷經了多少次地震、多少場風雨。從一九七〇年起，花了五年時間進行解體修理，盡可能恢復成當初建成時的模樣。如今，塔依然立在田地的那一頭，同一個地方。