価値観は、人それぞれ

東大寺にほど近い水門町に、依水園という庭園がある。門をくぐると、庭は二つに分かれている。入口に近い前園と、その奥の後園である。秋の光のなか、木々の影が、園路の上に静かに落ちていた。

前園は、江戸時代のはじめ、寛文十二年（一六七三）に、奈良晒の御用商人だった清須美道清が、別邸の庭として整えたと伝わる。奈良晒は、奈良で織られた上質の麻布である。この地には、もとは興福寺の子院、摩尼珠院があったという。池のほとりには茶室の三秀亭があり、静かな水面が、木々の姿を映している。

後園は、それから二百年あまりのちの明治三十二年（一八九九）に、奈良の富商、関藤次郎が造らせた池泉回遊式の庭である。前園から歩いていくと、ふいに視界がひらける。遠くに若草山と春日山、その手前に東大寺南大門の大きな屋根が、まるで庭の一部のように取りこまれている。手元の池と茶室を中心にした庭と、遠くの山並みまで取りこんだ庭。造った人も、時代も違う。