在葛城群山的東麓,奈良縣御所市,坐落著葛城一言主神社。穿過鳥居、登上石階,境內有一棵格外高大的銀杏樹聳立著。推測樹齡約一千二百年。樹幹上處處垂掛著瘤狀的氣根,被稱為「乳銀杏」。葉子還是青綠色的,據說境內要到晚秋,才會被染成一片金黃。
這裡供奉的是一言主大神。人們相信,只要是一句話的心願,祂便會傾聽成全,當地人親切地稱祂為「Ichigon-san」。在《古事記》中,這位神登場於雄略天皇的時代。
有一次,雄略天皇讓百官穿上繫著紅色帶子的青色衣裳,登上了葛城的山。這時,在對面的山脊上,有一行人正朝著山頂攀登。那一行人與天皇的隊伍一模一樣,無論衣著,還是隨行人們的模樣,都毫無二致。天皇派人前去問道:「在這倭國,除了我之外,沒有別的王。如今這樣行進的,究竟是誰?」傳回來的,竟是與天皇完全相同的話語。天皇勃然大怒,搭箭上弦,百官也都搭上了箭。而對面的一行人,也全都搭上了箭。
為什麼,我們人類總是焦躁不安?
為什麼,我們人類會對他人生氣?
在那背後, 隱藏著身為生物的自我防衛本能。
被忽視、被輕視、被添麻煩, 也就是自己存在的意義受到威脅時, 便會心生憤怒與不滿。
當然,為了活下去,最低限度的自我防衛本能是必要的。
然而,在現代的人類社會中, 過度的自我防衛本能,會讓人際關係變得不對勁。
首先,由自己無條件地肯定自己存在的意義吧。
這樣一來,焦躁便會不知消失到何處,也不再生氣了。
天皇再次說道:「那麼,報上名來。我們各自報上名字之後,再放箭吧。」對面傳來了回答:「先被問到的是我。所以,就由我先報上名字。我是無論惡事或善事,都以一句話斷言的神,葛城的一言主大神。」天皇心生敬畏,說道:「沒想到我的大神,竟會以現世的身姿出現。」於是從自己的大刀、弓箭開始,連百官的衣裳也讓他們脫下,恭敬地參拜獻上。大神拍手接受了這些獻禮;據說天皇回宮時,大神從山的盡頭,一路送到了長谷的山口。境內的乳銀杏,今天也讓青綠的葉子在風中輕輕搖曳。待秋意漸深,那些葉子將化為金黃,不久便會靜靜地鋪滿石階吧。